Rimljani su u posljednjim desetljećima prije Krista osvajali ova područja. Napravili su brojna utvrđenja, a među njima i Ulmo, današnji Tovarnik.
Prvi pisani spomen Tovarnika potječe još iz 14. stoljeća, a radi se o ugovoru kojim Martin, sin bana Andrije, pred srijemskim kaptolom, daje u zalog svoj posjed Tovarnik svojoj drugoj ženi Klari. Ugovor je sklopljen 1. lipnja 1335. godine.
30. studenog 1943. na području današnje Općine Tovarnik nacističke snage počinile su pokolj u Ivancima u kojem je stradalo 73 mještana dok je naselje u potpunosti uništeno. Tovarnik je bio poprište žestokih borbi u drugom svjetskom ratu, kada se u njegovoj blizini nalazio srijemski front. 8. prosinca 1944. u ovome srijemskom mjestu su partizani, prema nepotpunim podacima, ubili 51 Tovarničanina.
Za vrijeme velikosrpske agresije na Hrvatsku, JNA je djelovala na strani velikosrba. Početkom agresije, okupirala je Tovarnik. Nakon okupacije Tovarnika JNA, domaći i srbijanski četnici počinili su 22. rujna 1991. masovni zločin u kojem su ubili 68 mještana, među kojima i župnika Ivana Burika, protjerali nesrpsko pučanstvo i oštetili više od 75% kuća i gospodarskih zgrada, a za taj ratni zločin do danas nitko nije odgovarao.